리사 낸디 문화장관은 ‘스포츠 에이전츠’ 팟캐스트에서 이 문제에 대해 언급했다

토마스 파티가 강간 혐의로 기소된 가운데, 영국 문화장관은 축구계에 “여성을 보호할 최소 기준(minimum standards)”을 마련할 것을 촉구했다. 

아스날은 2022년 7월 처음 체포된 이후 3년 동안 파티를 계속 기용한 사실로 인해 최근 인권 운동가들의 거센 비판을 받아왔다. 영국 문화·미디어·스포츠부 장관인 리사 낸디(Lisa Nandy)는 최근 개입에 나서, 고액 연봉을 받는 선수들에게 성폭력 혐의가 제기됐을 때 구단들이 이를 대응하는 방식에 있어 “표준화된 절차”가 존재하지 않는 현실에 우려를 표명했다.

낸디 장관은 ‘스포츠 에이전츠(Sports Agents)’ 팟캐스트에서 진행자 가비 로건과의 인터뷰를 통해 다음과 같이 말했다.

“본능적으로 느끼기에, 이 문제에는 명확한 기준이 존재하지 않고, 구단들이 이를 어떻게 다뤄야 할지에 대한 표준적인 접근 방식이나 기대치도 없습니다. 저는 구단들이 협력하여 이런 상황에서 여성을 보호할 수 있는 표준적인 접근 방식을 마련하길 바랍니다. 저는 이와 관련된 대화를 직접 나눌 계획입니다.”

지난 금요일, 파티는 강간 5건, 성폭행 1건의 혐의로 정식 기소됐으며, 아스날은 그를 3년간 기용한 것에 대해 즉각적인 비판에 직면했다. 파티는 구단 내 최고 연봉자 중 한 명이었으며, 첫 체포 이후에도 아스날의 프리미어리그 3년 연속 우승 도전 및 챔피언스리그 4강 진출 과정에서 핵심 역할을 수행했다. 

축구계는 선수들의 강간 혐의에 대해 그간 다양한 대응을 보여왔다. 맨체스터 유나이티드는 2022년 1월, SNS에 공개된 자료를 계기로 메이슨 그린우드를 체포 직후 전면적으로 출전을 중단시켰다. 해당 사건과 관련된 강간 및 폭행 혐의는 2023년 2월 2일 기각되었다.

토마스 파티는 6월 30일부로 아스날과의 계약이 종료됐으며, 이는 그가 기소되기 4일 전이었다

또 다른 사례로, 전 맨체스터 시티 수비수 뱅자맹 멘디는 2021년 8월 강간 및 성폭행 혐의로 기소된 후 무급 정지 처분을 받았으며, 2023년 6월 구단을 떠날 때까지 복귀하지 못했다. 이후 멘디는 해당 혐의에서 무죄 판결을 받았으며, 맨시티로부터 미지급 급여 대부분을 받을 권리가 있다는 고용재판소의 판결을 이끌어냈다.

낸디 장관은 팟캐스트에서, 과거 풀럼의 구단주였던 모하메드 알파예드와 관련된 여러 건의 성폭력 의혹 이후, 일부 구단과 이미 관련 논의를 시작했음을 밝혔다.

“알파예드와 관련된 의혹, 그리고 단지 축구계만이 아니라 축구에 몸담았던 여성 전반에 영향을 준 과거 성폭력 사건들을 계기로 많은 구단과 대화를 시작했습니다.”

그녀는 파티 사건에 대해서도 다음과 같이 덧붙였다.

“이 사건은 법적 절차가 진행될 시간이 필요합니다. 하지만 저는 구단들과의 후속 논의가 반드시 이뤄져야 한다고 생각합니다. 정부가 구단들에게 무엇을 하라고 직접 명령할 수는 없지만, 정부 장관으로서 저와 스테파니 피콕 의원은 이 대화를 시작하고, 축구계 여성들이 진정으로 보호받고 지지받는다는 확신을 갖도록 해야 할 책임이 있다고 생각합니다.”

낸디 장관은 선수와 구단 간의 권력 구조에 대해서도 문제를 지적했다.

“여기에는 분명한 권력의 불균형이 있습니다. 축구 스타들은 유명 인사이고, 매우 고액의 연봉을 받으며, 구단의 자산으로서 우선시되는 존재입니다. 단지 경기력뿐 아니라 재정적 자산이기도 하죠. 이런 권력 구조 속에서는 명확한 기준이 필요하고, 그러한 사안들이 어떻게 다뤄져야 하는지에 대해 높은 기대치를 설정해야 합니다. 경제적으로 덜 중요한 위치에 있는 사람들이 앞장서서 변화를 만들기를 기대할 수는 없습니다. 그렇기에 정부가 개입하여 논의를 이끌고, 구체적인 행동을 촉구하는 역할을 해야 한다고 보는 겁니다.”

낸디 장관의 이번 발언은, '성폭력 반대 아스날 서포터 그룹(Arsenal Supporters Against Sexual Violence)'의 일원인 파두마 하산이 텔레그래프 스포츠에 기고한 칼럼 이후에 나왔다. 하산은 그 글에서 다음과 같이 밝혔다.

“이런 제도적 실패는 내 클럽을 훨씬 넘어선 문제입니다. 프리미어리그와 FA 모두 명확한 대응 프로토콜이 없습니다. 구단들은 FA로 책임을 떠넘기고, FA는 다시 구단에 돌립니다. 이건 단순한 허점이 아닙니다. 책임이 사라진 깊은 균열입니다.”

한편, 파티는 모든 혐의를 부인하며, “자신의 결백을 입증할 기회를 환영한다”고 밝혔다.

프리미어리그와 FA는 현재 법적 절차가 진행 중인 관계로 별도의 공식 입장을 내놓지 않았다. 아스날 구단 측은 법적 자문에 따라 움직였다고 알려졌으며, 다음과 같은 짧은 입장을 밝혔다.

“해당 선수의 계약은 6월 30일자로 종료됐습니다. 현재 진행 중인 법적 절차로 인해, 구단은 이 사건에 대해 코멘트할 수 없습니다.”

https://www.telegraph.co.uk/football/2025/07/09/thomas-partey-rape-charges-government-clubs-protect-women/